李斯两千年前就看透了贫穷的本质，认为贫穷不仅是财富的缺乏，更是资源匮乏和环境不利的结果。通过对比城市与乡村的生活，他指出，地主虽然拥有土地，但在流通效率低的环境中，生活水平未必高于城市的劳工。贫穷的根源在于缺乏良好的环境和资源，而非单纯的努力不足。真正的改变往往来自于离开低效的环境，寻找更好的机会。